源义经乳名牛若丸，是平安时代末期源氏家族的一员，传说中的他相貌如同女性般非常俊美。由于父亲源义朝在平治之乱中遭平清盛所杀，所以自幼便被流放至山城国鞍马寺。后得奇遇，由山中异人传授剑术，并以“京八流”、“鞍马八流”等剑术流派流传至今。成年后的义经也凭借着自身过人的剑术，于五大桥打败勇猛的破戒僧人武藏坊弁庆，并将之收为部下，成为一段佳话。义经除了剑术高强之外，也是个战术天才，号称“战神”，尤其擅长使用骑兵战术，与异母兄长源赖朝共同讨伐敌对的平家势力，获得最后的胜利，但因功高盖主而遭赖朝迫害，最后自刎身亡，是日本家喻户晓的悲剧英雄。

　　1159年，源义朝的第三子出世了，孩子名叫牛若九，也就是这后的源义经。

　　但就在同一年，源平合战的第一回合：平治之乱中，义朝兵败身亡。其母常盘御前逃往大和之国时，将牛若九托寄在鞍马寺的东光坊处。从此，义经便在那里成长，白天学习知识，夜间在山中练武，一说教授他武术与兵法的是住在鞍马山的妖怪大天狗。义经的心中，只有一个念头：打倒平家。

　　与商人吉欢的相遇，在旅途中击退来袭的山贼，是义经崭露头角的转机，此后寻兄、元服、会见伊势三郎，陷入不断的忙碌中。之后不久，在京都从阴阳师鬼一法眼处得到阴阳术的秘法。至此，义经集兵法、武术与妖术于一身，完成修业。而他的身边，仍然缺乏有力的追随者。不过，别着急。

　　游侠四方的义经，在一个个击退强盗的使命中，终于得到了一位最强的部下，同时也是最忠心的死士一一弁庆。

　　弃庆的出场，是一个每晚在五条大桥出没的“谜之持刀强贼”。当他正沉沦于这种生活时，月夜下，伴着笛声，义经出现在他的面前。经过一场惊险的死斗，弃庆拜服于义经的武艺和胸怀，开始了追随义经的生涯。 (注－另说：讲义经VS弃庆时是身着女装，而弁庆被义经的艳姿深深迷住，从此忠心效劳。)

　　武藏坊弁庆，也许是日本古代史上最强的人，有着战鬼之名的他，在I180年源平谷合战第二回合中，他追随着义经立下赫赫战功，而义经在这时成为大将军。

　　在一连串的兄弟反目、战争和各种波折之后，义经终于在 l189年的衣川合战败北，与弃庆一起离开了人世。他也有一种说法，义经由海路从北海道逃去，而成为虾夷的王者。

　　无论如何，义经都是一个不断奋斗，并能得到人心的大人物，至今仍让人们怀今，令人尊敬。关于他的各种文学、卡通作品便不必说了，仅GAME便有“牛若九三郎物语”、“义经传说”、“丸郎判官记”等，至于弃庆，也有各种如“弃庆外传”的RPG出现。