2006年，业内人士称之为中国网游“免费年”——84％的新游戏“免费”，新推出的网游靠免费打开市场，运营已久的网游靠免费消除玩家的“审美疲劳”，以持续网聚人气，出乎意料的是，免费后的营业额不降反升。据某网游公司调查，一款平均在线十万人的网游按传统点卡计费，月收入达1000万元；免收游戏费后，每月收入超过1500万元。最近，在网络上引发热议的“十大烧钱网游”中，免费网游《征途》高居榜首。

　　玩家自述：免费网游一个月花了我3000元

　　近日，记者走访了长沙市一些大型网游主题网吧。晚上8时20分，上班族刘先生正在电脑前忙碌。他说，当初听说是免费才玩《征途》，可现在才一个多月，已经花了近3000元人民币，练级、买兵器和盔甲的道具都要用人民币来买，现在玩到一半，退出当然不行，即使花钱再多，也还是会玩下去。

　　而在旁边玩《神泣》的一名玩家就没这么轻松了。他告诉记者，当初决定玩这个游戏时，免费是其中的主要因素。因为还是学生，只能从生活费中省出钱来玩。但没想到，玩《神泣》6个星期就花掉了近1000元。他告诉记者，像他玩的这个游戏，买一种叫“太阳神石”的道具能得到更多的经验，升级更快，还有一些装备如“稀有道具袋”、“坐骑召唤石”、“战斗礼包”等能通过人民币购买获得，买了道具，可以强化角色，就有机会进入危险的地方得到更高级的装备，而其他如洗技能点和角色属性点需要的道具点数更多。

　　据他估算，以10元买一张1000点的道具卡来说，人民币1元就相当于该游戏中的虚拟币120万左右。

　　从业者释疑：免费网游得不断投资

　　“虽然玩家都知道，花钱升级不算本事，可免费网游就兴这个！”一位职业代练玩家向记者透露，免费网游的基本模式，就是耗时间升级。没时间，就只有花钱买虚拟道具和装备，以缩短升级时间，加速角色成长。

　　一位网络游戏从业者告诉记者，所谓免费，只是玩家不为玩游戏的时间付费，可要真正体验游戏强者的乐趣，就得不断投资。他介绍说，目前运营的网络游戏的免费模式，就是通过卖装备、道具、增值服务等方式，让玩家主动选择是否为游戏付费。

　　与传统的网络游戏相比，免费网游的特点就是游戏时间不收费，这就降低了游戏的门槛，吸引更多冲着“免费”而来的玩家。但是，指望靠游戏规则，而不购买有偿提供的道具，是难以使角色强大起来的，因此，玩家想更多体验游戏乐趣，就必须自费购买道具，然后不断地进行投资。如果沉迷于此，花费自然会越来越多。

　　专家忠告：天下没有免费的午餐

　　可以说，商家是打着“免费”的招牌，挖空心思精心设计各种免费陷阱，利用玩家体验游戏乐趣的动机，出其不意地让玩家消费。网络游戏虽是一种娱乐项目，空闲之余能放松心情，令人获得不一样的体验，但在免费网游占据了市场大半江山之下，赢利是商家的首选，对玩家而言，在体验游戏乐趣的同时，理性地把握精力、金钱投入的度，显得特别重要。“大家都知道陷阱就在前面，选择跳还是不跳下的权利在消费者。网游爱好者们对此不妨三思而行。”一位专家对此提出忠告。